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Michel TOURNIER
("Le Vent Paraclet")
Parmi mes livres d'enfant, je garde une tendresse inoubliable pour les albums de Benjamin Rabier. Le canard Gédéon, la chèvre Aglaé, le singe Chabernac, et surtout la belle, douce et grasse campagne où ces personnages évoluent - Quel tableau que la cour de la ferme avec son petit peuple au grand complet ! - ce n'est ni la féerie outrageusement irréaliste des contes, ni la caricature ignoble des Pieds Nickelés, Bibi Fricotin et autres Bécassine. C'est à peine transposée, à peine humanisée la réalité vue avec amitié et compréhension. La belle épithète de "classique" me paraît celle qui définit le mieux l'esprit de Benjamin Rabier. Sa vision des bêtes et des arbres se rapproche de celle de Louis Pergaud dans ce qu'elle a de lucide, de calme et de sympathique. A parcourir les livres ordinaires que l'on donne aux enfants,on dirait qu'ils sont destinés à des brutes insensibles que seuls de véritables tord-boyaux littéraires peuvent émouvoir et interesser. Le fantastique, la cruauté et la laideur s'y relaient pour vous secouer sans ménagement. La sérénité de Benjamin Rabier contraste avec les outrances de ces magasins d'épouvante.
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